یک گروه تحقیقاتی از کمیسیون بین دولتی اقیانوس شناسی یونسکو بعد از تحقیق در زمینه مناطق مرده در اقیانوس ها اعلام کردند که غلظت اکسیژن آب از اواسط قرن بیستم در اقیانوسهای آزاد و نیز در آبهای ساحلی، به طرز فزاینده ای رو به کاهش رفته و اکنون وسعت این مناطق به میلیون ها کیلومتر مربع رسیده و مصب رودخانهها و دیگر آب های ساحلی به شدت تحت تاثیر این کاهش اکسیژن قرار گرفته است.